(Géographie sacrée) ville dans l'Acrabatène, éloignée de douze milles de Sichem, selon Eusebe, ou seulement de dix, selon saint Jérome. Ce dernier ajoute, qu'elle était entièrement ruinée de son temps ; elle est célèbre dans l'Ecriture. M. Réland imagine que c'est du nom de Silo, que Pausanias a pris occasion de dire, l. VI. c. xxiv. que Silenus compagnon de Bacchus, était enterré dans la Palestine. Mais comme Silene est représenté sur des médailles de Sichem ou Néapolis, il semble que c'est plutôt à Sichem qu'à Silo, qu'on aurait cru voir le tombeau de ce demi-dieu du paganisme ; mais Benjamin de Tolede dit que de son temps, on montrait à Silo le tombeau de Samuel. (D.J.)
(Mythologie) fille de Saturne et de Cybele, et déesse de l'agriculture. Lorsque Pluton eut enlevé sa fille Proserpine, elle se mit à la chercher nuit et jour : cependant la disette des grains désolait la terre privée de ses dons. Les dieux étaient très-inquiets de son absence, lorsque Pan la découvrit. Les Parques députées par Jupiter l'attendrirent, et la ramenèrent en Sicile, où elle rendit à la terre sa fertilité. On la représente avec beaucoup de gorge, la tête couronnée d'épis, et des pavots dans la main, ou entre deux petits enfants tenant chacun une corne d'abondance. On lui donne un char attelé de serpens ailés, avec une torche allumée. Le myrte et le narcisse étaient les seules fleurs dont on se couronnât dans ses fêtes. On lui attribue une aventure dont la fin est assez scandaleuse. On dit que pour éviter les poursuites amoureuses de Neptune son frère, elle se métamorphosa en jument ; ce qui n'empêcha pas le dieu de se satisfaire sous la forme d'un cheval ; il en eut Arion et un cheval. Les Phigaliens adorèrent une Cerès à tête et crinière de jument, d'où sortaient des dragons et d'autres monstres. Cette statue ayant été incendiée par accident, les Phigaliens oublièrent le culte de la déesse, qui s'en vangea par une grande secheresse qui les aurait conduits jusqu'à manger leurs propres enfants, s'ils ne l'avaient arrêtée en rétablissant le culte de Cerès la noire, car c'est ainsi que leur Cerès s'appelait. Quoi qu'il en soit de toutes ces extravagances, les Mythologistes prétendent que Cerès fut une reine de Sicîle qui mérita des autels, par l'invention de l'agriculture qu'elle communiqua à ses peuples. Voyez le Dict. de Myth.
S. m. (Mythologie) dieu du temps favorable chez les Grecs, ou de l'occasion chez les Romains. Callistrate l'avait représenté sous la figure d'un jeune homme, beau, ayant les cheveux épars et flottants au gré du vent, et tenant un rasoir à la main. Phèdre l'a décrit dans ses fables, avec des ailes, des cheveux par-devant, et chauve par-derrière. L'allégorie de la figure de Callistrate, est que l'occasion s'échappe avec tant de rapidité, qu'elle pourrait marcher sur le tranchant d'un rasoir ; et celle de la fable de Phèdre, que l'on ne retrouve plus l'occasion quand elle est une fois échappée. L'idée d'un poète qui a appelé l'occasion le plus jeune des enfants de Saturne, est belle. Les Eléens avaient consacré un autel à Cerus.
(Mythologie) surnom de Diane. Elle fut ainsi appelée du culte qu'on lui rendait à Chio, où elle avait une statue et un temple. Telle était la superstition des anciens payens, adorateurs de Diane de Chio, qu'ils croyaient que sa statue regardait avec sévérité ceux qui entraient dans son temple, et avec satisfaction ceux qui en sortaient. Ce phénomène passait pour un miracle ; mais ou il n'était pas vrai, ou ce n'était qu'un effet de l'exposition de la statue, et surtout de l'imagination des idolâtres.
ou CNUPHIS, (Mythologie) l'Etre suprême chez les Egyptiens ; on le représentait avec un sceptre à la main, marque de sa souveraineté, la tête couverte de plumes, signe de sa spiritualité, et un œuf à la bouche, symbole du monde créé par sa parole ; on ajoutait quelquefois à ces caractères le serpent qui se mord la queue, symbole de l'éternité.
S. m. (Mythologie) dieu des festins. Il y a tout lieu de croire que c'était le même que le chamos des Moabites, ou beelphegor ou baalpéor, Priape et Bacchus. On le représentait sous la figure d'un jeune-homme, le visage rouge et échauffé, la tête panchée et l'air assoupi, appuyé du côté gauche sur un dard de chasseur, tenant de la main droite un flambeau renversé, et la tête couronnée de fleurs. On plaçait sa statue à l'entrée de l'appartement de l'époux et de la nouvelle mariée ; son piédestal était jonché de fleurs. Il y en a qui font venir le mot comédie de comus, et qui craient que , est la même chose que como digna canere. Cette étymologie est d'autant mieux fondée, que ce fut dans des festins que l'on joua les premières farces, qui perfectionnées, produisirent la comédie telle que nous l'avons. Voyez COMEDIE.
