(Histoire ancienne) la crainte que l'on avait à Athènes des citoyens trop puissants, et dont le crédit s'établissait auprès du peuple, fit introduire dans cette république l'ostracisme, voyez OSTRACISME. Un usage semblable fut établi à Syracuse ; on le nomma pétalisme, parce qu'on écrivait le nom de celui qu'on voulait bannir sur une feuille d'olivier. Ce mot vient du mot grec . Le pétalisme était une institution beaucoup plus inique et rigoureuse que l'ostracisme même, Ve que les principaux citoyens de Syracuse se bannissaient les uns les autres en se mettant une feuille d'olivier dans la main. La loi du pétalisme parut si dure, que la plupart des citoyens distingués de Syracuse prenaient le parti de la fuite aussi-tôt qu'ils craignaient que leur mérite ou leurs richesses ne fissent ombrage à leurs concitoyens, parlà la république se trouvait privée de ses membres les plus utiles. On ne tarda point à s'apercevoir de ces inconvéniens, et le peuple fut obligé lui-même d'abolir une loi si funeste à la société.
(Histoire ancienne) mot purement latin, et employé par les anciens historiens pour signifier les fils des empereurs ou des rais, selon Neubrig liv. III. et Malmesbur. liv. III. Nicetas dit qu'on donnait ce nom aux enfants des empereurs de Constantinople, parce qu'en sortant du ventre de leur mère, on les recevait dans un drap de pourpre ou dans des langes de pourpre, ce qu'il justifie par l'exemple de l'empereur Emmanuel Comnène. Voyez PORPHYROGENETE.
S. f. (Histoire ancienne) culte que les païens rendaient aux animaux. Ce nom est composé de , animal, et , culte divin, adoration des animaux. On sait jusqu'où les anciens Egyptiens ont porté cette superstition qui est encore fort commune dans les Indes ; elle est fondée sur la créance de la métempsycose, ou transmigration des âmes dans d'autres corps ; ainsi les Egyptiens disaient que l'âme d'Osiris avait passé dans le corps d'un taureau, et les Indiens modernes s'abstiennent de tuer plusieurs animaux dont le corps, à ce qu'ils prétendent, pourrait bien être habité par l'âme de quelqu'un de leurs ancêtres.
S. m. pl. (Histoire ancienne) c'étaient quelques centurions commandés par un tribun ; ils précédaient l'armée, et ils en marquaient le camp. On entendait encore par ce mot des officiers subalternes qui partaient avant l'empereur, et qui allaient marquer son logis et celui de sa maison.
S. m. (Histoire ancienne) en général édifice consacré à Minerve, mais en particulier ce petit temple consacré à Minerva capitata, dans la onzième région de la ville de Rome, au pied du mont Coelius.
