SOFAL

ou ZOFALA, (Géographie moderne) royaume d'Afrique, dans la Cafrerie, sur la côte de la mer d'Ethiopie, vers le Zanquebar. M. Danville renferme ce royaume entre les états de Monomotapa au nord, la mer de Mosambique à l'orient, le royaume de Sabia au midi, et celui de Manica au couchant. La rivière de Tandanculo coule au nord de ce pays, et une autre rivière qu'on nomme Sofala, le traverse d'orient en occident. Le roi de Sofala se nomme Quiteve. Ses sujets sont negres pour la plupart. Ils ne se couvrent que depuis la ceinture jusqu'aux genoux, d'une pagne de coton ; quelques uns parlent arabe, et sont mahométants ; les autres ne professent aucune religion. Le pays ne manque pas d'éléphans, de lions et d'animaux sauvages ; mais vers l'embouchure du Cuama, c'est un pays fertile, et assez peuplé. Il se trouve même de riches mines d'or à quelque distance de la capitale du royaume, qui porte le même nom de Sofala, et que plusieurs savants prennent pour l'ophir de Salomon. Cette capitale est située sur le bord de la mer, un peu au nord de l'embouchure de la rivière Sofala. Les Portugais s'emparèrent de cette ville vers 1508, et y bâtirent une forteresse qui leur est d'une grande importance, pour leur assurer le commerce qu'ils font avec les Cafres. Latit. mérid. de cette forteresse, 20. 30. (D.J.)

SCYTHES

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Écrit par : Denis Diderot (*)
Catégorie : Geographie ancienne
(Géographie ancienne) Scythae ; on donna anciennement le nom de Scythes à tous les peuples du septentrion, principalement à ceux du septentrion de l'Asie ; car quoique plusieurs auteurs marquent des Scythes en Europe, et que Pline les donne pour des peuples limitrophes du Pont, conjointement avec les Dardaniens, les Triballiens, les Moesiens et les Thraces ; ces Scythes sont plus souvent appelés Getes ou Sarmates, quand on veut les prendre dans un sens plus étendu. Presque toujours par le nom de Scythes, on entend des peuples Asiatiques. Aussi Pomponius Mela, lib. III. c. iv. après avoir dit que la Sarmatie était limitrophe de la Germanie, dont elle était séparée par la Vistule, ajoute, chap. Ve que les confins de l'Asie se prennent à la Sarmatie, si ce n'est dans les pays perpétuellement couverts de neige, et où il faisait un froid insupportable ; pays qui étaient habités par les Scythes.


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SUSA

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Écrit par : Louis de Jaucourt (D.J.)
Catégorie : Geographie ancienne
(Géographie ancienne) nous disons Suses ou Suzes en français. Voyez SUSES.

Susa, ville de Perse, et la capitale de la Susiane ; elle fut autrefois la résidence des rois de Perse, comme le remarque Pline, l. VI. c. xxvij. Il ajoute qu'elle fut bâtie par Darius fils d'Hystaspes : vetus regia Persarum Susa à Dario Hystaspis filio condita. Cela n'est pas juste, à-moins que Pline par le mot condita, n'entende un rétablissement, ou une nouvelle enceinte ; car Susa est une très-ancienne ville, qui, selon Strabon, l. XV. p. 228. a été bâtie par Tahonus, père de Memnon. Il lui donne un circuit de vingt-six stades, une figure oblongue, et une forteresse nommée Memnoneum. Hérodote dit que Susa est appelée ville de Memnon : Strabon compare les murs de cette ville avec ceux de Babylone. Je ne m'en rapporterai donc pas à Polyclete, qui voulait que la ville de Susa n'eut point de murailles ; cela n'est nullement croyable de la capitale d'un empire, ni d'une ville, où, selon Diodore de Sicile, l. XVII. c. lxvj. on gardait des trésors immenses, que divers rois avaient amassés depuis plusieurs siècles, pour que leur postérité put s'en servir dans un cas de nécessité.


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SYME

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Écrit par : Louis de Jaucourt (D.J.)
Catégorie : Geographie ancienne
(Géographie ancienne) île d'Asie, dans la mer Carpathienne, sur la côte de la Doride, entre Cnide et Loryma, selon Strabon, l. XIV. et Ptolémée, l. V. c. IIe

Athénée raconte que Glaucus, le dieu marin, ayant enlevé Syme, fille de Jalemus et de Dotis, passa dans une île déserte près de Carie, qu'il appela du nom de sa femme. Diodore prétend néanmoins qu'elle prit son nom de la femme de Neptune : il ajoute que Niréus, ce grand et bel homme, qui amena du secours à Agamemnon pendant la guerre de Troie, fut roi de cette ile, que possédèrent ensuite les Cariens qui se trouvaient les maîtres de la mer ; mais ayant été contraints de l'abandonner par une sécheresse qui y fit de grands ravages, l'île demeura déserte, jusqu'au temps que la flotte des Lacédémoniens y vint aborder.


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NABIANI

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Écrit par : Auteur anonyme
Catégorie : Geographie ancienne
(Géographie ancienne) peuples errants de la Sarmatie asiatique, selon Strabon, qui les place sur le Palus-méotide.

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PACTOLE

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Écrit par : Louis de Jaucourt (D.J.)
Catégorie : Geographie ancienne
(Géographie ancienne) Pactolus, fleuve d'Asie, dans la Lydie ; c'est le Ludon, Lydon flumen de Varron, et le Lydius amnis de Tibulle. Il prenait sa source dans le mont Tmolus, mouillait la ville de Sardes et se jetait dans l'Hermus, qui Ve se perdre dans le golfe de Smyrne selon Ptolémée, l. V. c. IIe et Strabon, l. XI. p. 526.

Son lit est étroit et sans profondeur, son cours très borné ; mais le canton qu'il traverse est un des plus beaux de la province. Il passe aujourd'hui près des ruines de Sardes ; mais autrefois il coulait au milieu de cette ville, l'une des plus anciennes et des plus riches de l'Asie mineure.


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  1. SYPA
  2. SYRGI
  3. SYROS
  4. TABAE
  5. TAMIA

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