VÊPRES

S. f. plur. (Histoire ecclésiastique) dans l'Eglise romaine, c'est une partie de l'office divin ou du breviaire qu'on chante ou qu'on récite le soir ou l'après-dinée. Les vêpres, ainsi nommées du mot vespere, soir, sont composées de cinq pseaumes avec leurs antiennes, un capitule, une hymne, le cantique magnificat, avec une antienne et un oremus. On distingue pour les fêtes premières et secondes vêpres ; les premières vêpres sont celles qu'on chante la veille, et les secondes celles qui se disent le jour même de la fête ; suivant le rit ecclésiastique, les fêtes commencent aux premières vêpres, et se terminent aux secondes.


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S. m. (Histoire moderne, Superstition) les Japonais désignent sous ce nom des prêtres revêtus d'une dignité ecclésiastique de la religion de Budsdo, qui répond à celle de nos évêques. Ils tiennent leurs pouvoirs et leur consécration du souverain pontife de leur religion appelé siaka, voyez cet article ; c'est l'empereur séculier du Japon qui nomme ces tundes, le siaka confirme son choix, et leur accorde le droit de dispenser dans les cas ordinaires, et d'appliquer aux vivants et aux morts les mérites des dieux et des saints.



Les tundes ne communiquent point sans restrictions, un pouvoir si étendu aux prêtres ordinaires. Ils ont communément la direction de quelque riche monastère de bonzes, qui leur fournissent les moyens de soutenir avec splendeur la dignité de leur état. Voyez SIAKA.