PÉNITENCIER

S. m. (Jurisprudence) qu'on appelait aussi autrefois pénancier, piatorum exhedra, est un ecclésiastique qui exerce l'office de la pénitencerie.

On donnait au commencement le titre de pénitenciers à tous les prêtres qui étaient établis par l'évêque pour ouïr les confessions. Anastase le bibliothécaire dit que le pape Simplicius choisit quelques-uns des prêtres de l'église romaine pour présider aux pénitences ; les autres évêques firent la même chose chacun dans leur église.

A mesure que la distinction des paroisses fut établie, les fidèles allaient à confesse à leur propre pasteur.


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S. f. (Jurisprudence) s'entend de la qualité de ce qui est consistorial, ou de la forme observée dans les expéditions du consistoire. Voyez ci-devant CONSISTOIRE DU PAPE. (A)