S. f. (Mythologie) Volupia, déesse de la Volupté, celle qui en procurait aux hommes : Apulée dit, qu'elle était fille de l'Amour et de Psyché. Elle avait un petit temple à Rome, près de l'arcenal de marine, et sur son autel était non-seulement sa statue, mais encore celle de la déesse du Silence. Volupia était représentée en jeune personne, mignardement ajustée, assise sur un trône, comme une reine, et tenant la Vertu sous ses pieds ; mais on lui donnait un teint pâle et blême. (D.J.)
PRÉFECTURE
S. f. (Histoire romaine) une préfecture chez les Romains n'était pas une ville libre, mais une cité asservie sous un gouverneur nommé préfect, qui y rendait la justice. Si quelques villes avaient usé d'infidélité envers la république, elles étaient gouvernées en forme de préfectures, aussi-tôt que réduites sous la puissance de l'état. Cependant d'ordinaire en Italie, on leur permettait d'élire des magistrats populaires, avec un receveur de deniers communs, pour avoir soin des affaires de leur police ; mais la justice et le gouvernement appartenaient au préfet, ce que le préfet était à une ville particulière, le consul ou le préteur l'était à une province.