S. f. (Mythologie) ou la vierge, surnom qu'on donnait à Minerve, parce qu'on prétendait qu'elle avait toujours conservé sa virginité. Les Athéniens lui consacrèrent sous ce nom un temple qui était un des plus magnifiques édifices qu'il y eut à Athènes : il subsiste encore aujourd'hui pour la plus grande partie, au rapport de Spon qui dit l'avoir vu. On l'appelait le Parthénon, c'est-à-dire le temple de la déesse vierge, ou bien l'Hécatompédon, ou le temple de cent pas, parce qu'il avait cent pieds en tout sens. La statue de la déesse était d'or et d'ivoire, dans l'attitude d'une personne debout et toute droite, tenant une pique dans sa main, à ses pieds son bouclier, sur son estomac une tête de méduse, et auprès d'elle une victoire haute d'environ quatre coudées. Voyez PARTHENON.
Ce surnom de Parthénie est aussi donné quelquefois à Junon, quoique mère de plusieurs enfants, à cause de la fable qui disait que cette déesse en se baignant tous les ans dans la fontaine de Canathos, recouvrait sa virginité. Cette fable a été fabriquée sur les mystères secrets qu'on célébrait en l'honneur de la déesse. (D.J.)
