S. f. (Mythologie) une des trois Gorgones, et celle-là même sur laquelle l'histoire a inventé le plus de fictions qui se contredisent. Mais pour ne rien répéter à ce sujet, nous renvoyons le lecteur à l'article GORGONES.
Nous ajouterons seulement que la Sculpture, la Peinture, et la Gravure ont pris les mêmes libertés que les poètes dans la représentation de Méduse, dans la plupart des anciens monuments ; cette Gorgone lance des regards effroyables au milieu de la terreur et de la crainte ; il en est d'autres où elle n'a point ce visage affreux et terrible. Il se trouve même des Méduses très-gracieuses, gravées sur l'égide de Minerve, ou séparément. On connait une Méduse antique assise sur un rocher, accablée de douleur, de voir que non-seulement ses beaux cheveux se changent en serpens ; mais que ces serpens rampent sur elle de tous côtés, et lui entortillent les bras, les jambes, et le corps. Elle appuie tristement sa tête sur la main gauche : la noblesse de son attitude, la beauté et la douceur de son visage fait qu'on ne peut la regarder sans s'intéresser à son malheur. On oublie en ce moment la peinture qu'en fait Hésiode, et les explications que M M. le Clerc et Fourmont nous ont données de la fable des filles de Phorcus. (D.J.)
PÉROUSE
(Géographie moderne) en latin Perusia et Perusium, et en italien Perugia, ville d'Italie dans l'état de l'Eglise, capitale du Pérugin.Elle fut autrefois une des douze principales villes de l'Etrurie ; mais durant les guerres civiles, entre Octave et Marc-Antoine ; ce premier l'ayant prise, la saccagea impitoyablement, en abandonna le pillage à ses troupes, et fit tuer en sa présence les trois cent hommes qui composaient son sénat. Elle se rétablit dans la suite, et soutint un siège de sept ans contre Totila roi des Goths, qui la prit à la fin, la ruina, et passa au fil de l'épée une partie de ses habitants. Les rois de France l'ayant conquise au VIIIe siècle, la donnèrent au saint siège. Enfin elle fut mise dans la désolation durant la guerre des Guelphes et des Gibelins ; mais elle s'est relevée de tous ses malheurs. Elle est aujourd'hui très-propre, assez peuplée, et défendue par une citadelle. Elle était épiscopale dès le IIIe siècle. L'évêque ne reconnait que le pape. Elle est située entre le Tibre au levant, et la rivière de Genna au couchant, sur une colline, à 8 milles au nord-est d'Assie, 25 ouest de Nocera. Long. 32. 2. lat. 43. 8.
