(Mythologie) ; c'étaient, selon Homère, les Prières, filles de Jupiter, et rien n'est plus ingénieux que l'allégorie sous laquelle il les dépeint. Ces déesses, dit-il, sont âgées, boiteuses, tiennent toujours les yeux baissés, et paraissent toujours rampantes et toujours humiliées ; elles marchent après l'Injure ; car l'Injure altière, pleine de confiance en ses propres forces, les devance d'un pied leger, parcourt la terre, et la ravage insolemment. Les humbles Prières la suivent pour guérir les maux qu'elle a causés. Celui qui les respecte et qui les chérit, en reçoit les plus grands bienfaits ; elles l'écoutent à leur tour dans ses besoins, et portent, avec efficace, ses vœux et ses supplications aux pieds du trône de Jupiter.
On sait que du mot grec , lité, est venu dans l'église le terme de litanies, et celui de litare, faire un sacrifice agréable à la divinité. (D.J.)
