S. f. (Mythologie) déesse qui présidait à la naissance de l'enfant et à l'action de l'accouchement ; c'était elle qu'on en remerciait, s'il était heureux et facîle ; ou contre laquelle on blasphémait, s'il était laborieux et pénible. Il y a des mythologistes qui prétendent qu'Egérie et Junon est la même divinité sous deux noms différents.
* EGERIE, s. f. (Mythologie) nymphe de la forêt d'Aricie, qu'Ovide donne pour épouse à Numa Pompilius ; mais qui, selon d'autres, n'était qu'une divinité tutelaire, qu'il feignait d'aller consulter dans sa retraite sur les lois qu'il proposait aux Romains : il ne faisait descendre des cieux les lais, et ne leur attribuait une origine céleste, que pour disposer adroitement les esprits à les respecter, et cette mauvaise ruse lui réussit. Après la mort de Numa, les Romains convaincus que le pieux et sage législateur s'entretenait avec Egérie, allèrent chercher la nymphe dans la forêt, où ils ne trouvèrent qu'une fontaine, en laquelle ils imaginèrent qu'elle avait été métamorphosée par la commisération de Diane, touchée des pleurs continuelles qu'elle répandait depuis la mort de Numa. Au reste Numa craignant avec juste raison qu'on ne se méfiât de la réalité de ses entretiens avec une divinité, résolut de la prouver par un miracle, et il en fit un qui ne fut rejeté en doute que par quelques esprits forts ; au nombre desquels on peut mettre Denis d'Halicarnasse, dans les antiquités duquel ceux qui aiment les contes merveilleux pourront lire le détail du miracle opéré par Numa Pompilius, pour la vérité de ses entretiens avec Egérie, et la divinité de ses lais.
