S. f. pl. (Mythologie) fêtes de Diane chez les Grecs, dans lesquelles toutes les filles nubiles offraient à cette déesse des paniers pleins de petits ouvrages faits à l'aiguille, et faisaient connaître par cette offrande qu'elles s'ennuyaient du célibat. D'autres auteurs disent avec plus de vraisemblance, qu'à Athènes les canéphories étaient une cérémonie qui faisait partie de la fête que les jeunes filles célébraient la veille de leurs nôces, et qui se pratiquait ainsi : La fille conduite par ses parents au temple de Minerve, présentait à cette divinité une corbeille remplie de présents, afin que Minerve rendit heureux le mariage qu'elle allait contracter. Ou plutôt, comme remarque le scholiaste de Théocrite, c'était une espèce d'amende honorable que ces filles allaient faire à la chaste Minerve, pour l'apaiser et détourner sa colere, de ce qu'elles ne conservaient pas à son exemple leur virginité. (G)
