(Géographie) ville d'Espagne dans l'Estramadure, sur le Tage. L. 11. 35. lat. 39. 20. Il y a en Espagne une autre ville nommée Valencia d'Alcantara ; c'est encore le nom d'une contrée de Portugal, à une lieue ou environ au-dessous de Lisbonne.
ALCANTARA, (Ordre d') Histoire moderne ancien ordre militaire, ainsi appelé d'une ville d'Espagne de même nom, dans l'Estramadoure. Voyez CHEVALIER, ORDRE, etc.
S. f. (Histoire moderne) supplice qui est fort en usage à la Chine, et qui consiste à mettre au col du coupable deux pièces de bois qui se joignent l'une à l'autre, au milieu desquelles est un espace vide pour recevoir le col. Ces pièces de bois sont si larges, que le criminel ne peut voir à ses pieds, ni porter les mains à sa bouche, en sorte qu'il ne peut manger, à moins que quelque personne charitable ne lui présente ses aliments. Ces pièces de bois varient pour la pesanteur ; il y en a depuis 50 jusqu'à 200 livres : c'est la volonté du juge, ou l'énormité du crime qui décide de la pesanteur de la kangue, et du temps que le criminel est obligé de la porter ; il succombe quelquefois sous le poids, et meurt faute de nourriture et de sommeil. On écrit la nature du crime, et le temps que le coupable doit porter la kangue, sur deux morceaux de papier qui sont attachés à cet instrument. Lorsque le temps est expiré, on Ve trouver le mandarin ou le juge qui fait une réprimande et fait donner la bastonnade au coupable, après quoi il est remis en liberté.
(Histoire moderne) nom qu'on donne en Pologne dans le temps d'un interrègne pendant la diete convoquée pour l'élection d'un roi, à une commission établie contre ceux qui s'aviseraient de troubler la tranquillité publique. Elle est composée de 19 des personnes les plus constituées en dignité du royaume, et juge en dernier ressort des affaires criminelles. Hubner, dictionn. géographie
S. m. (Histoire moderne) espèce de bâton ou de verge de fer ou de bois que les Hottentots portent sans-cesse. Il a la longueur de trois pieds et un pouce d'épaisseur ; il est sans pointe ; c'est une arme défensive, dont ils se servent avec beaucoup d'adresse pour parer les coups qu'on veut leur porter.
S. m. (Histoire moderne) c'est le nom que les habitants de l'île de Ceylan donnent à des prêtres consacrés au service des dieux du second ordre. Ces prêtres ne sont point si respectés que les Gonnis qui forment une classe supérieure de pontifes, pour qui le peuple a autant de vénération que pour le dieu Buddou ou Poutza, dont ils sont les ministres, et qui est la grande divinité des chingulais ; les Gonnis sont toujours choisis parmi les nobles, ils ont su se soumettre le roi lui-même, qui n'oserait les réprimer ou les punir lors même qu'ils ont attenté à sa propre personne ; ces prêtres si puissants et si redoutables suivent la même régle, et ont les mêmes prérogatives que ceux que l'on nomme talapoins chez les Siamais. Voyez cet article. Quant aux koppus dont il s'agit ici, ils sont soumis aux taxes et aux charges publiques dont les gonnis sont exempts, et souvent ils sont obligés de labourer et de travailler comme les autres sujets pour gagner de quoi subsister, tandis que les gonnis mènent une vie fainéante et s'engraissent de la substance du peuple. Les habitants de Ceylan ont encore un troisième ordre de prêtres qu'ils nomment jaddeses. Voyez cet article.
