RHINOCEROS

S. m. (Histoire naturelle, Ornithologie) corvus indicus cornutus ; oiseau des Indes auquel on a donné le nom de rhinoceros, parce qu'il a le bec conformé de façon qu'il semble être composé de deux becs, dont l'un est relevé en haut en manière de corne. Il y a plusieurs espèces de rhinoceros à en juger par les becs. Willughbi a donné la figure de trois becs de rhinoceros, qui sont très-différents les uns des autres par leur forme. On ne connait de cet oiseau que le bec ; c'est la seule partie que les voyageurs aient apportée.



RHINOCEROS, Pl. I. fig. 2. (Histoire naturelle, Zoologie) animal quadrupede qui a environ six pieds de hauteur depuis terre jusqu'au dessus du dos, douze pieds de longueur depuis le bout du museau jusqu'à la queue, et douze pieds de circonférence à l'endroit le plus gros du corps. Sa peau est d'un gris tirant sur le noir, comme celle des éléphans, mais plus rude et plus épaisse ; elle est très-raboteuse, et couverte de petites éminences par-tout, excepté au col et à la tête ; elle forme de grands plis au col, sur le dos, aux côtés et aux jambes ; il n'y a de poils qu'aux oreilles et à la queue. Les yeux sont très-petits ; les oreilles ressemblent à celles d'un cochon ; la lèvre supérieure est plus longue que l'inférieure, et pointue ; l'animal l'allonge et la raccourcit à son gré ; il s'en sert comme d'un doigt pour tirer le foin du ratelier, et pour brouter l'herbe ; le nez forme avec cette lèvre une sorte de groin. Aussi a-t-on dit que le rhinoceros ressemblait à l'extérieur en partie au sanglier, et en partie au taureau ; il a une corne sur le nez, et quelquefois deux, selon plusieurs auteurs ; la corne est placée entre les narines et les yeux ; l'animal s'en sert comme le sanglier de ses défenses. La queue n'a que deux pieds de longueur ; les pieds du rhinoceros ont chacun trois doigts ongulés ; c'est-à-dire terminés par des sabots et non par des ongles. Le rhinoceros devient furieux lorsqu'il est irrité ; il a assez de force pour se battre contre l'éléphant. Il court très-vite, mais toujours en droite ligne comme le sanglier ; on l'évite aisément en s'écartant à droite ou à gauche. On trouve des rhinoceros dans les déserts de l'Afrique et dans les royaumes de Bengale et de Patane en Asie. On dit qu'il a deux langues, ou plutôt une langue double, dont une partie lui sert à manger, et l'autre, à la déglutition. Voyez QUADRUPEDE.

RHINOCEROS, (Histoire naturelle, Insectologie) insecte du genre des scarabés, auquel on a donné ce nom, parce qu'il a une corne sur la tête. Linnaeus en distingue trois espèces. Voyez INSECTE.

RHINOCEROS