(Histoire naturelle, Ichtyologie) Ophidion, Plinii, Rondeletio ; poisson qui diffère peu de l'anguille ou du congre pour la figure du corps, si ce n'est qu'il est plus court à proportion de sa grosseur, plus aplati par les côtés, et d'une couleur plus pâle : cependant Rondelet le trouve parfaitement ressemblant au congre. Belon rapporte que les pêcheurs de Rome le font passer pour le congre ; mais je l'ai toujours Ve plus petit, et seulement de la longueur de huit pouces. Cet auteur ajoute que les poissons de cette espèce que l'on pêche dans la Méditerranée, n'ont au plus qu'une palme de longueur ; et Rondelet les met au nombre des petits poissons. La donzelle a le dos cendré, et le milieu des côtés du corps de couleur argentée ; ses écailles paraissent fort petites, et diffèrent de celles des autres poissons en ce qu'elles sont oblongues et étroites, et qu'au lieu d'être posées les unes sur les autres, elles sont éparses et dispersées sans ordre ; la bouche est grande, les mâchoires sont hérissées d'un grand nombre de petites dents : il y a de plus trois éminences, composées de très-petites pointes fort près les unes des autres ; l'une de ces éminences est au-dessus du palais, et les deux autres au-dessous. Ce poisson a la langue pointue, l'iris de couleur argentée, et les yeux assez grands, et recouverts d'une membrane ; ce qui se trouve dans plusieurs autres poissons : celui-ci n'a, comme l'anguille, qu'une paire de nageoires, qui sont auprès des ouies. Il y a sur le dos une nageoire qui commence à deux pouces et demi de distance de la tête, et qui se prolonge jusqu'à la queue ; une autre nageoire s'étend aussi jusqu'à la queue depuis l'anus. Le bord de ces deux nageoires, et celui de la queue, est noirâtre, comme dans le congre ; ce qui forme une ligne noire qui commence près de la tête, qui entoure la queue, et qui aboutit à l'anus. Il y a sous le menton quatre barbillons d'un pouce de longueur.
On trouve grand nombre de ces poissons à Venise ; leur chair est blanche et dure : Belon la donne pour très-délicate.
Rondelet donne le nom de donzelle jaune, à un poisson qui se pêche dans l'île de LÉrins ; il ne diffère de la donzelle dont on vient de donner la description, qu'en ce qu'il n'a point de barbillons, et qu'il est de couleur jaune. Willughby, hist. pisc. Voyez POISSON. (I)
IGNAME
S. m. (Histoire naturelle, Botanique) plante d'Amérique ; c'est une espèce de patate ou de couleuvrée. Elle vient de bouture ; ses tiges sont carrées et rampantes, elles s'attachent à la terre et aux haies ; les feuilles en sont plus grandes et plus fortes qu'à la patate, d'un verd plus brun et plus luisant, et la forme en cœur ; elles viennent deux à deux sur des pédicules carrés, et laissent entr'elles une grande distance. Les fleurs sont jaunâtres, et ramassées en épi ; les racines grosses, longues, couvertes d'une petite peau cendrée, obscure et très-fibreuse, et d'une chair blanche, succulente, farineuse, et même vineuse ; on les mange cuites, elles tiennent lieu de pain. L'igname croit aussi en Afrique, en Guinée, etc. On a fait d'igniame et d'igname deux articles dans le dictionnaire de Trévoux, quoiqu'il soit évident que ce sont deux noms de la même plante, qui peut-être en a encore un troisième. Cette imperfection de la nomenclature en histoire naturelle, multiplie les êtres à l'infini, et jette beaucoup de confusion et de difficulté dans l'étude de la science.Histoire naturelle
