S. m. (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante à fleur monopétale, qui a deux lèvres, et dont la partie postérieure est allongée en forme de tuyau ; le pistil sort du calice ; il est attaché comme un clou à la partie postérieure de la fleur, et il devient dans la suite un fruit presque sphérique, qui est divisé en quatre loges, et qui renferme des semences oblongues. Tournefort, inst. rei herb. Voyez PLANTE.
TOURMENTIN
S. m. (Ornithologie) petit oiseau marin qui n'est guère plus gros qu'une hirondelle, et dont le plumage est noir : on ignore le lieu de sa retraite, son espèce n'étant point connue sur terre.Les tourmentins se tiennent en pleine mer, à des distances considérables des côtes ; ils ne paraissent ordinairement que pendant les gros temps, voltigeant sans cesse derrière la poupe des vaisseaux, autour du gouvernail, à deux ou trois pieds au-dessus de la surface de l'eau ; c'est une chose singulière de voir avec quelle agilité ces petits oiseaux suivent les ondulations de la mer, sans jamais en être surpris ni paraitre se lasser ; sans doute que c'est cette agitation continuelle, qui les a fait nommer tourmentin par les matelots, dont l'opinion est que ces oiseaux proviennent de l'écume des vagues ; cette idée n'est pas moins ridicule que les fables débitées par les anciens sur l'origine et les merveilles des alcyons, dont le tourmentin est peut-être une espèce.
Histoire naturelle
