S. m. (Architecture) on entend sous ce nom tout amortissement triangulaire, servant à couronner l'extrémité supérieure de l'avant-corps d'un bâtiment. L'origine des frontons vient des Grecs qui les plaçaient sur le sommet du frontispice de leurs temples, et représentaient les pignons de ces sortes de monuments ; de manière que la hauteur de ce triangle, qui était à sa base comme un est à cinq, a fixé pour toujours leur proportion. Ces peuples n'employèrent d'abord les frontons qu'avec beaucoup de discrétion ; leurs temples étaient les seuls édifices où l'on put les mettre en usage : mais dans la suite, leur application dans l'Architecture a dégénéré en abus, principalement en Italie, où non-seulement les architectes romains en ont placé dans tous leurs genres de bâtiments, mais les ont chantournés, enroulés, coupés et interrompus ; en sorte qu'ayant perdu de vue l'origine des frontons, ils en ont fait un ornement arbitraire, sans égard à la convenance du lieu, sans méditer l'effet qu'ils produiraient dans leurs décorations, et sans prévoir si tout autre couronnement n'eut pas été préférable.
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