S. f. en Physique, est en général l'action par laquelle une qualité se propage et s'étend. Voyez QUALITE. Cela se fait de trois manières ; ou par une émanation de corpuscules, comme dans les odeurs, ou par la pression des parties d'un fluide, comme dans le son ; ou par quelque moyen qui nous est inconnu, comme dans la gravitation des corps célestes. Voyez ODEUR, SON, LUMIERE, GRAVITATION, ATTRACTION, etc. Au reste, ce mot n'est pas fort en usage : on se sert plus ordinairement de celui de propagation. Le mot de diffusion ne s'emploie plus guère qu'en littérature pour désigner le défaut d'un discours diffus, c'est-à-dire d'un discours dans lequel on emploie beaucoup plus de paroles qu'il n'est nécessaire pour dire ou pour expliquer quelque chose. Voyez DIFFUS. (O)
LOTERIE
S. f. (Arithmétique) espèce de jeu de hasard dans lequel différents lots de marchandises ou différentes sommes d'argent sont déposées pour en former des prix et des bénéfices à ceux à qui les billets favorables échaient. L'objet des loteries et la manière de les tirer, sont des choses trop communes pour que nous nous y arrêtions ici. Nos loteries de France ont communément pour objet de parvenir à faire des fonds destinés à quelques œuvres pieuses ou à quelque besoin de l'état ; mais les loteries sont très fréquentes en Angleterre et en Hollande, où on n'en peut faire que par permission du magistrat.