S. m. en Philosophie, c'est une proposition absurde en apparence, à cause qu'elle est contraire aux opinions reçues, et qui néanmoins est vraie au fond, ou du-moins peut recevoir un air de vérité. Voyez PROPOSITION.
Ce mot est formé du grec , contra, contre, et , opinion.
Le système de Copernic est un paradoxe au sentiment du peuple, et tous les savants conviennent de sa vérité. Voyez COPERNIC.
Il y a même des paradoxes en Géométrie : on peut regarder comme tels les propositions sur les incommensurables et plusieurs autres, etc. on démontre, par exemple, que la diagonale d'un carré est incommensurable avec son côté, c'est-à-dire qu'il n'y a aucune portion d'étendue si petite qu'elle sait, fût-ce 1/100000000000 de ligne qui soit contenue à-la-fais exactement dans le côté d'un carré et dans la diagonale. La Géométrie de l'infini fournit un grand nombre de paradoxes à ceux qui s'y exercent. Voyez ASYMPTOTE, INCOMMENSURABLE, INFINI, DIFFERENTIEL, etc. (O)
PARADOXE ou PARADOXOLOGUE, (Histoire ancienne) c'était chez les anciens une espèce de mimes ou de bateleurs, qui divertissaient le peuple avec leurs bouffonneries. Voyez PANTOMIME.
On les appelait aussi ordinaires, à cause apparemment que parlant sans étude ou préparation, ils étaient toujours prêts.
Ils étaient encore appelés nianicologices, c'est-à-dire des conteurs de sornettes d'enfant ; et outre cela arétalogices, du mot , un virtuoso, en ce qu'ils parlaient beaucoup de leurs rares talents et des merveilleuses qualités qu'ils s'attribuaient.
CROIRE
v. act. et neut. (Métaphysique) c'est être persuadé de la vérité d'un fait ou d'une proposition, ou parce qu'on ne s'est pas donné la peine de l'examen, ou parce qu'on a mal examiné, ou parce qu'on a bien examiné. Il n'y a guère que le dernier cas dans lequel l'assentiment puisse être ferme et satisfaisant. Il est aussi rare que difficîle d'être content de soi, lorsqu'on n'a fait aucun usage de sa raison, ou lorsque l'usage qu'on en a fait est mauvais. Celui qui croit, sans avoir aucune raison de croire, eut-il rencontré la vérité, se sent toujours coupable d'avoir négligé la prérogative la plus importante de sa nature, et il n'est pas possible qu'il imagine qu'un heureux hasard pallie l'irrégularité de sa conduite, Celui qui se trompe, après avoir employé les facultés de son âme dans toute leur étendue, se rend à lui-même le témoignage d'avoir rempli son devoir de créature raisonnable ; et il serait aussi condamnable de croire sans examen, qu'il le serait de ne pas croire une vérité évidente ou clairement prouvée. On aura donc bien réglé son assentiment, et on l'aura placé comme on doit, lorsqu'en quelque cas et sur quelque matière que ce sait, on aura écouté la voix de sa conscience et de sa raison. Si on eut agi autrement, on eut péché contre ses propres lumières, et abusé de facultés qui ne nous ont été données pour aucune autre fin, que pour suivre la plus grande évidence et la plus grande probabilité : on ne peut contester ces principes, sans détruire la raison et jeter l'homme dans des perplexités fâcheuses. Voyez CREDULITE, FOI.