CAVERNE

S. f. (Histoire naturelle et Physique) réduit obscur et souterrain d'une certaine étendue.

Les cavernes se trouvent dans les montagnes, et peu ou point-du-tout dans les plaines : il y en a beaucoup dans les îles de l'Archipel, et dans plusieurs autres îles ; et cela parce que les îles ne sont en général que des dessus de montagnes. Les cavernes se forment comme les précipices, par l'affaissement des rochers, ou comme les abîmes, par l'action du feu ; car pour faire d'un précipice ou d'un abîme une caverne, il ne faut qu'imaginer des rochers contre-butés et faisant voute par-dessus ; ce qui doit arriver très-souvent lorsqu'ils viennent à être ébranlés et déracinés. Les cavernes peuvent être produites par les mêmes causes qui produisent les ouvertures, les ébranlements, et les affaissements des terres ; et ces causes sont les explosions des volcans, l'action des vapeurs souterraines, et les tremblements de terre ; car ils font des bouleversements et des éboulements qui doivent nécessairement former des cavernes et des ouvertures de toute espèce. Voyez VOLCAN, etc.


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(Lexicographie médicinale) , espèce de gruau fait avec des légumes et de la farine, ou-bien un potage épaissi avec de la fleur de farine. (D.J.)