S. m. en termes de Cosmographie, est un des points cardinaux de l'horizon, et celui qui est diamétralement opposé à l'est. Voyez POINTS CARDINAUX, EST, etc.
L'ouest, à proprement parler, est l'intersection du premier vertical et de l'horizon, du côté où le soleil se couche. Voyez COUCHANT.
Le point où le soleil se couche, lorsqu'il est dans l'équateur, est nommé l'ouest équinoxial ou vrai point de l'ouest.
Le mot d'ouest est principalement employé par les Marins pour désigner le couchant ou l'occident, et les vents qui viennent de ce côté-là. Ainsi ils disent un vent d'ouest, faire route à l'ouest, telle île est à l'ouest de telle autre. Mais, dans l'usage ordinaire, on se sert plus communément du mot de couchant pour déterminer les positions des lieux. Ainsi on dit qu'une telle maison est exposée au couchant, que la France a la mer au couchant, etc. (O)
EOLIPYLE
S. m. (Physique) instrument hydraulique qui consiste dans une boule de métal creuse, ayant un cou ou un tuyau. Cette boule étant remplie d'eau et exposée au feu, il sort par le tuyau un vent violent. Descartes et d'autres se sont servis de cet instrument pour expliquer la cause et la génération du vent ; c'est pourquoi il est appelé éolipyle, comme qui dirait pila Aeoli, boule d'Eole ; parce que Eole était le dieu des vents. On voit la forme de cet instrument (Pl. de Physiq. fig. 28.) A est la boule posée sur des charbons ardents B, et C est son cou, par lequel sort le vent ou la vapeur. On écrit ordinairement éolipyle, comme on prononce ; on devrait écrire aeolipyle, suivant l'étymologie : mais il vaut encore mieux se conformer à la prononciation.