S. f. en Astronomie, est un terme dont quelques auteurs ont fait usage pour exprimer l'art de trouver l'heure du jour ou de la nuit par l'ombre du soleil, de la lune, des étoiles. Voyez CADRAN et GNOMONIQUE. Ce mot vient de , ombre, et de , je décris. (O)
DACTYLONOMIE
S. f. (Arithmétique) ce mot est formé de deux mots grecs, , doigt, et , loi ; l'art de compter par les doigts. Voyez NUMERATION.En voici tout le secret : on donner au pouce de la main gauche, 2 à l'index, et ainsi de suite jusqu'au pouce de la main droite, qui étant le dixième, a par conséquent le zéro, 0. Voyez CARACTERE.
Cette façon de compter ne peut être que fort incommode. Comment, en effet, faire commodément les additions et autres opérations de l'Arithmétique par cette méthode ? comment peut-on seulement indiquer commodément un nombre donné, par exemple 279 ? Je sais qu'on l'indiquera en levant les trois doigts de la main qui désignent ces trois nombres, et en baissant les autres ; mais comment distinguera-t-on l'ordre dans lequel les chiffres doivent se trouver placés, en sorte que ce soit 279 et non pas, par exemple 297 ou 729, etc. Ce sera apparemment en ne montrant d'abord que 2 et tenant les autres doigts baissés, puis en montrant 7, puis 9 : mais une manière encore plus commode d'indiquer ce nombre par signes serait de lever d'abord deux doigts, puis sept, puis neuf. Au reste tout cela ne serait bon qu'entre des muets. L'Arithmétique écrite est bien plus commode.
