S. f. (Théologie) du latin aspergère, formé de ad et de spargo, je répands.
C'est l'action d'asperger, d'arroser, ou de jeter çà et là avec un goupillon ou une branche de quelqu'arbrisseau, de l'eau ou quelqu'autre fluide. Voyez GOUPILLON.
Ce terme est principalement consacré aux cérémonies de la religion, pour exprimer l'action du prêtre lorsque dans l'église il répand de l'eau benite sur les assistants ou sur les sépultures des fidèles. La plupart des bénédictions se terminent par une ou plusieurs aspersions. Dans les paroisses l'aspersion de l'eau benite précède tous les dimanches la grand'messe.
Quelques-uns ont soutenu qu'on devait donner le baptême par aspersion ; d'autres prétendaient que ce devait être par immersion, et cette dernière coutume a été assez longtemps en usage dans l'Eglise. On ne voit pas que la première y ait été pratiquée. Voyez BAPTEME, IMMERSION et ASPERSOIR. (G)