IDOLOTHYTES

S. m. (Théologie) c'est le nom que S. Paul donne aux viandes offertes aux idoles, et que l'on présentait ensuite avec cérémonie, tant aux prêtres qu'aux assistants, qui les mangeaient couronnés. Il y eut entre les premiers chrétiens difficulté au sujet de la manducation de ces idolothytes, et dans le concîle de Jérusalem il leur fut ordonné de s'en abstenir ; cependant comme les viandes qui étaient offertes aux idoles, étaient quelquefois vendues au marché, et présentées ensuite aux repas des chrétiens, les plus scrupuleux n'en voulaient pas, quoiqu'alors ce ne fut plus un acte de religion. S. Paul consulté sur cette question, répondit aux Corinthiens que l'on en pouvait manger, sans s'informer si cette viande avait été offerte aux idoles ou non, pourvu que cela ne causât point de scandale aux faibles. Cependant l'usage de ne point manger des idolothytes a subsisté parmi les chrétiens, et dans l'apocalypse ceux de Pergame sont repris de ce qu'il y avait parmi eux des gens qui faisaient manger des viandes qui avaient été offertes aux idoles. Dans la primitive église il est défendu aux chrétiens, par plusieurs canons des conciles, de manger des idolothytes. Actor. j. 15. I. Corinth. j. 8. Apocalyps. 2.

(Histoire ecclésiastique) on croit que le Sémi-pélagianisme a tiré sa principale origine des écrits de Jean Cassien, appuyés de son autorité.

Ce fameux solitaire, après avoir demeuré longtemps en orient, et s'y être nourri de la doctrine des Grecs, vint s'établir à Marseille peu après l'an 404 ; il y fonda deux monastères, et s'y distingua par son savoir, et par sa piété. Il écrivit malheureusement dans des circonstances fâcheuses, et où les disputes sur la grâce étaient encore fort animées. En effet, les Pélagiens venaient d'être condamnés en Afrique, à Rome, et en orient ; lorsque vers l'an 426, tout au plus tard, Cassien publia sa treizième conférence, où il enseigne nettement que l'homme peut avoir de soi-même le désir de se convertir, que le bien que nous faisons ne dépend pas moins de notre libre arbitre, que de la grâce de Jesus-Christ ; que cette grâce est gratuite ; que Dieu cependant la donne, non selon sa puissance souveraine, mais selon la mesure de la foi qu'il trouve dans chacun, ou qu'il y a mise lui-même ; qu'il y a réellement dans l'homme une foi que Dieu n'y a pas mise, comme il parait, dit-il, par celle que Jesus-Christ loue dans le centenier de l'Evangile.



Cette doctrine se repandit promptement dans les Gaules, et trouva quantité de sectateurs, au nombre desquels on compta plusieurs évêques et autres illustres personnages. (D.J.)