ORATOIRE

S. m. (Histoire ecclésiastique) petit édifice, ou partie d'édifice dans une grande maison près de la chambre à coucher, et consacré à la prière en particulier. L'oratoire d'une maison diffère de la chapelle, en ce que la chapelle a un autel où l'on célèbre les saints mystères ; au lieu que l'oratoire n'a point un pareil autel ; car quoiqu'il y ait une table en forme d'autel, on n'y célèbre point.

On commença à appeler oratoire, les petites chapelles qui étaient jointes aux monastères, où les moines faisaient leurs prières, avant qu'ils eussent des églises. Ce mot a passé depuis aux autels, ou chapelles qui étaient dans les maisons particulières, et même aux chapelles bâties à la campagne qui n'avaient point droit de paraisse.


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S. m. plur. (Histoire ecclésiastique) On donna ce nom à certains hérétiques qui s'élevèrent du temps du pape Paul II. parce qu'étant infatués de plusieurs opinions ridicules, ils les soutenaient avec opiniâtreté. Leur principale erreur consistait à se vanter d'une pauvreté affectée : ce qui leur faisait dire qu'il n'y avait point de véritable vicaire de J. C. en terre, que celui qui pratiquait cette vertu. Sponde, A. C. 1467, num. 12.