METANAE

(Géographie ecclésiastique) mot grec, qui signifie pénitence ; ce nom fut donné à un palais de l'empereur Justinien, qu'il changea en monastère. Il y mit une troupe de femmes de Constantinople, qui, par la faim et la misere, se dévouaient aux embrassements de toutes sortes d'inconnus. Justinien délivra ces sortes de femmes de leur état honteux de prostitution, en les délivrant de la pauvreté. Il fit du palais qu'il avait sur le bord du détroit des Dardanelles un lieu de pénitence, dans lequel il les enferma, et tâcha, dit Procope, par tous les agréments d'une maison de retraite, de les consoler en quelque sorte de la privation des plaisirs. (D.J.)