S. f. (Pharmacie) On appelle fécule, une poudre blanche assez semblable à l'amydon, qui se separe du suc exprimé de certaines racines, et se précipite à la manière des feces.
Les racines dont on tire communément les fécules, sont la bryone, l'iris nostras, et le pié-de-veau. Voyez ces différents articles.
On attribuait autrefois à ces fécules les vertus médicinales des racines dont on les retirait. Zwelfer a le premier combattu cette erreur : il dit dans ses notes sur la pharmacopée d'Augsbourg, que les fécules ne sont rien autre chose que des poudres subtiles farineuses, privées du suc végétal, qui n'ont conséquemment aucune efficacité, aucune vertu. Dans son appendix ad animadversiones, il appelle les fécules un médicament inutîle et épuisé, inutîle et effetum medicamenti genus. Qui pourra croire, ajoute-t-il, qu'une racine que l'on a épuisée de son suc par l'expression, ait encore les vertus qu'elle avait auparavant ? or les fécules sont dans ce cas ; elles ne diffèrent point du reste de la racine que l'on rejette comme inutile, et conséquemment on doit les bannir de l'usage médicinal.
Nous pensons aujourd'hui comme Zwelfer : on ne garde plus les fécules dans les boutiques, et les Médecins ne les demandent plus.
On donne aussi quelquefois le nom de fécules, à ces feces vertes qui se séparent des sucs exprimés des plantes lorsqu'on les purifie. Voyez Partie colorante verte des plantes, au mot VEGETAL. (b)
SAFRANIERE
S. f. (Agriculture) plantation de safran dans un lieu préparé et choisi exprès pour sa culture ; on donne ordinairement trois labours par an à la safranière : le premier quand on le plante, ou s'il est déjà planté au printemps, quand les feuilles tombent ; le second sur la fin de Juillet, et le troisième au commencement de Septembre. On choisit de donner le dernier labour par un beau temps, et de ne pas offenser les oignons en labourant.Une safranière ainsi ménagée, dure trois années dans sa vigueur ; elle pourrait même continuer à rapporter pendant neuf ans, pourvu qu'on eut soin de la labourer, de la sarcler et de l'amander ; mais il vaut mieux après trois ans de production, lever hors de terre les oignons et les cayeux qu'ils ont produits pour les planter ailleurs, et vendre le surplus. Sitôt que les oignons sont hors de terre, on doit les mettre à l'ombre dans un endroit qui ne soit point humide. Il ne faut jamais les replanter dans l'endroit d'où on les a tirés, parce que la terre est usée ; il s'agit au contraire de la réparer et de la bien fumer.
