(Chimie) manœuvre, pratique, emploi des agens et des instruments chimiques.
Ces agens sont, comme il est exposé à l'article CHIMIE, le feu et les menstrues. On trouvera donc aux articles FEU et MENSTRUE, les considérations pratiques nécessaires sur l'emploi général de ces agens ; et les lois plus positives et plus pratiques de détail, dans les articles où il est traité des diverses opérations chimiques, dont on trouve le tableau à l'article, OPERATIONS CHIMIQUES.
Nous avons donné sous le nom d'instruments ou agens secondaires, les vaisseaux, les fourneaux, et une autre classe d'ustensiles chimiques, à laquelle nous avons spécialement réservé le nom d'instrument. On cherchera donc aux articles FOURNEAUX, VAISSEAUX, INSTRUMENS, et aux articles particuliers où il s'agit des divers vaisseaux, et des divers instruments, les lois du manuel chimique, relatives à leur différent emploi.
C'est souvent des circonstances de manuel, et même d'une seule circonstance, de ce qu'on appelle en langage d'ouvrier, le tour de main, que dépend tout le succès d'une opération. Par exemple, la sublimation du sel sédatif, de donner un coup de feu lorsque ce sel retient encore dans sa crystallisation une certaine quantité d'eau qui en étant chassée par l'action d'un feu doux trop longtemps continué, le laisserait dans un état incapable de volatilisation. Voyez SEL SEDATIF. La dissolution du fer dans l'alkali fixe, voyez TEINTURE ALKALINE DE MARS de Stahl, à l'article MARS, (Chimie pharmaceutique et Mat. méd.) dépend de la circonstance de verser la dissolution de fer par l'acide nitreux, dans une lescive d'alkali fixe. Car si c'est au contraire l'alkali qu'on verse dans la dissolution de fer, on précipite le fer sans le dissoudre, par l'alkali. Voyez PRECIPITATION.
Mais l'importance de la science du manuel pour le vrai chimiste, est exposée d'une manière plus générale, aussi bien que les sources où on doit la puiser, à l'article CHIMIE, p. 420. col. IIe et à l'article FEU, (Chimie) p. 612. col. j. (b)
ELIXIR
S. m. (Pharmacie et Matière médicale) Le mot élixir dérive, selon quelques auteurs, du grec , je tire, parce que l'élixir se fait en tirant la partie vraiment médicamenteuse des simples ; selon d'autres de , je secours, à cause du grand secours qu'on se promet de ce remède ; d'autres enfin le font venir de l'arabe al-ecsir ou al-eksir, qui signifie Chimie ; selon cette dernière étymologie le mot élixir signifierait une préparation chimique, un remède préparé chimiquement.On entend par élixir, une liqueur ordinairement spiritueuse, chargée, soit par l'extraction, soit par la distillation, des parties médicamenteuses de plusieurs drogues, et destinée à l'usage intérieur. Ce remède n'est donc proprement qu'une teinture composée ou un esprit composé (voyez TEINTURE et ESPRIT) ; mais on n'a donné le nom d'élixir à quelques-unes de ces préparations, que lorsqu'on a prétendu qu'étant prises par gouttes ou par cuillerées, elles devaient produire les effets les plus merveilleux dans la guérison des maladies contre lesquelles les remèdes ordinaires sont le plus souvent impuissants, telles que la peste, les affections soporeuses, les poisons prétendus froids, l'épilepsie, et les autres maladies convulsives, la syncope, la paralysie, l'impuissance, la suppression des règles, la fiévre quarte, etc. sans compter les digestions languissantes, les défauts d'appétit ; en un mot, quand on a célebré ces préparations comme possédant au plus haut degré la vertu alexitère, cordiale, nervine, tonique, antispasmodique, emmenagogue, fébrifuge, etc. c'est-à-dire lorsqu'on l'a à-peu-près érigée en remède universel.
