MOUCHE-à-MIEL
Les essaims viennent toujours dans le printemps, et jamais pendant l'été ni l'automne. La durée des temps depuis la sortie du premier essaim au dernier en chaque année, et la quantité des essaims est proportionnée à la quantité des ruches-mères, et à l'abondance des provisions qu'elles ont faites. Toutes les ruches ne donnent pas des essaims, ni du miel tous les ans. Il est des années où l'on n'a pas du miel ni des essaims. Il en est où l'on n'a que du miel et très-peu d'essaims. Il en est au contraire pendant lesquelles l'un et l'autre abondent. Pour donner un exemple de fécondité, j'ai Ve une ruche qui, dans l'espace d'un mois et demi environ, donna cinq essaims. Ces différences viennent des différentes températures de leur air. Quand les abeilles ont essuyé un mauvais hiver et un printemps trop sec, les plantes produisent peu de fleurs et fort tard ; alors uniquement occupées à recueillir le peu de ce que la saison leur fournit, elles travaillent beaucoup pendant longtemps pour ne ramasser que peu de provisions ; la saison est déjà avancée, qu'elles ont à peine rempli les cellules vuidées pendant l'hiver pour leur entretien ; de sorte qu'en ces années-là elles n'ont pu amasser au-delà de leur provision pour l'hiver suivant. Elle leur a couté cependant assez de fatigues pour nuire à la génération ; aussi n'en avons-nous pas des essaims.
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