SIDONIORUM
SIDONIORUM
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- Écrit par : Auteur anonyme
COUCOU
S. m. cuculus, (Histoire naturelle ornitholog.) genre d'oiseaux, dont les uns diffèrent, à ce que l'on prétend, pour la grosseur du corps, et les autres par les couleurs. Aldrovande rapporte, d'après les aiseleurs de Boulogne, qu'il y a des coucous différents pour la grandeur, quoique semblables pour les couleurs ; et d'autres au contraire qui se ressemblent pour la couleur, quoiqu'ils soient de grandeur inégale.Willughby a donné la description du coucou le plus commun : celui qu'il a décrit, avait onze pouces de longueur depuis la pointe du bec jusqu'à l'extrémité de la queue. La pièce supérieure du bec était un peu crochue, plus longue que l'inférieure, et d'un brun noirâtre sur la plus grande partie de son étendue, et la pièce inférieure de couleur jaune-blanchâtre. Il avait la langue et le dedans de la bouche de couleur de safran ; la langue dure et transparente, et l'iris des yeux de couleur de naisette. L'ouverture des narines était ronde, grande, garnie de plumes, et élevée par les bords. Ce dernier caractère est, selon Willughby, particulier au coucou, et suffit pour le faire distinguer de tous les oiseaux que cet observateur a pu voir. La paupière inférieure était grande, et les cils de couleur jaune. Ce coucou avait la gorge, la poitrine et le ventre blancs, avec des lignes transversales brunes qui n'étaient point interrompues ; il s'en trouvait sur la gorge en plus grand nombre, et plus près les unes des autres. Les bords des plumes de la tête étaient blancs, et le reste brun. Il y avait sur la tête une ou deux taches blanches. Les plumes du dos et du milieu du cou, et les grandes plumes des épaules, étaient brunes dans le milieu, et blanchâtres sur les bords : dans quelques-unes il y avait du roux mêlé avec le brun. Le croupion était de couleur de feuille-morte. Cet oiseau avait les grandes plumes des ailes noires, et les bords extérieurs de ces plumes, à l'exception de la première, étaient tachés de roux, et il y avait sur les bords intérieurs des premières, de longues taches blanches : la pointe de toutes ces plumes était blanche, et les petites plumes des ailes étaient de la même couleur que le dos. Willughby n'a point décrit la queue du coucou. Selon Aldrovande dans la description qu'il a faite d'un second oiseau de ce nom, la queue est composée de dix plumes qui ont des taches blanchâtres, à-peu-près en forme de cœur, et qui font un bel effet à l'oeil : lorsque la queue est étendue, elles ont toutes l'extrémité marquée de blanc, de même que le bord intérieur, excepté les deux du milieu : les pattes et les ongles sont jaunes : il y a deux doigts en arrière dont l'intérieur est le plus petit de tous ; les doigts de devant sont unis ensemble par une membrane jusqu'à la première articulation.
Planches
