TROUPEAUX
Il en est de la manière d'élever ces animaux en différents climats, comme de la culture des plantes pour lesquelles chaque climat a ses pratiques différentes ; en sorte que ce qu'on pratique pour les troupeaux dans un pays ne doit pas être suivi dans les autres. Ceux des pays méridionaux, par exemple, ne doivent pas être traités comme ceux des septentrionaux. En ceux-ci les troupeaux restent pendant tout l'hiver sans sortir des bergeries. Dans les autres il est assez rare qu'ils restent enfermés pendant quelques jours de suite. Il pleut, il neige, etc. souvent ou pendant longtemps dans les septentrionaux ; il est rare qu'il pleuve longtemps de suite dans les méridionaux ; il est plus rare encore qu'il y neige, et que la neige couvre longtemps de suite la surface de la terre. D'un autre côté les pays méridionaux sont ordinairement exposés à la secheresse vers le printemps et l'été, tandis que les septentrionaux jouissent alors d'un temps favorable aux productions de la terre. D'où s'ensuit en général que les troupeaux des pays froids ont besoin pour l'hiver d'une abondante provision de nourriture dans les bergeries, et que ceux des pays chauds en demandent beaucoup moins, puisque ceux-ci ont l'avantage de manger alors une nourriture plus succulente et de leur gout, la prenant eux-mêmes sur les plantes ; aulieu que ceux des pays froids vivant enfermés, ne peuvent se nourrir que des plantes qui ont perdu une partie de leurs sucs par le desséchement qu'exige le moyen de les conserver. Au contraire les troupeaux des pays méridionaux trouvant vers la fin du printemps, et plus encore vers l'été les arbustes durcis et les herbes desséchées par les ardeurs du soleil, et par conséquent sans cette fraicheur salutaire à leur embonpoint, dépérissent, tandis que ceux des septentrionaux jouissent alors de la fraicheur des plantes, de leur abondance, et sont à l'abri des ardeurs du soleil. Par où l'on voit que les soins et les précautions doivent être différents dans ces différents climats, et que les climats intermédiaires exigent des soins qui participent de ces deux extrêmes, ce qu'il n'est possible de fixer que par des observations faites en chacun d'eux par des personnes intelligentes, et non par des bergers, dont la plupart ne suivent que la routine. C'est pourquoi n'ayant été à portée d'observer que les usages de mon climat, je me renfermerai à ne parler que de ce coin de la terre si privilégié par la nature à cet égard, selon de très-anciennes observations, pour donner quelques réflexions qui peuvent être de quelque utilité, parce que peu de chose en cette matière peut produire des grands biens à l'état, les laines du Roussillon et du diocèse de Narbonne, surtout celles de la montagne de la Clape, étant les seules, de l'aveu des fabricans et de l'inspecteur général des manufactures de la province de Languedoc, propres à remplacer celles d'Espagne dans la fabrique des Londrins pour les échelles du Levant.
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