COLLÉGIEN

c'est le nom d'une certaine secte ou parti, qui s'est formé des Arminiens et des Anabaptistes dans la Hollande. Ils ont été ainsi appelés parce qu'ils s'assemblent en particulier tous les premiers Dimanches de chaque mois, et que chacun a la liberté dans ces assemblées de parler, d'expliquer l'écriture, de prier et de chanter.

Tous ces collégiens sont sociniens ou ariens. Ils ne communient jamais dans leur collège ; mais ils s'assemblent deux fois l'an de toute la Hollande à Rinsbourgh, qui est un village environ à deux lieues de Leyde, où ils font la communion. Ils n'ont point de ministres particuliers pour la donner ; mais celui qui se met le premier à la table, la donne, et l'on y reçoit indifféremment tout le monde, sans examiner de quelle secte on est.


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Nous avons dans notre royaume plusieurs établissements de cette nature, des missionnaires en titre, et d'autres qui font la même fonction, par un beau et louable zèle d'étendre une religion hors du sein de laquelle ils sont persuadés qu'il n'y a point de salut. Mais un point important que ces dignes imitateurs des Apôtres devraient bien concevoir, c'est que leur profession suppose dans les peuples qu'ils vont prêcher, un esprit de tolérance qui leur permette d'annoncer des dogmes contraires au culte national, sans qu'on se croye en droit de les regarder comme perturbateurs de la tranquillité publique, et autorisé à les punir de mort ou de prison. Sans quoi ils seraient forcés de convenir de la folie de leur état, et de la sagesse de leurs persécuteurs. Pourquoi donc ont-ils si rarement eux-mêmes une vertu dont ils ont si grand besoin dans les autres ?