(Histoire, Apologie, Oraison., Epopée) Le récit est un exposé exact et fidèle d'un événement, c'est-à-dire, un exposé qui rend tout l'événement, et qui le rend comme il est ; car s'il rend plus ou moins, il n'est point exact ; et s'il rend autrement, il n'est point fidèle. Celui qui raconte ce qu'il a vu, le raconte comme il l'a vu, et quelquefois comme il n'est pas ; alors le récit est fidèle, sans être exact.
Tout récit est le portrait de l'événement qui en fait le sujet. Le Brun et Quinte-Curce ont peint tous deux les batailles d'Alexandre : celui-ci avec des signes arbitraires et d'institution, qui sont les mots : l'autre avec des signes naturels et d'imitation, qui sont les traits et les couleurs. S'ils ont suivi exactement la vérité, ce sont deux historiens ; s'ils ont mêlé le faux avec le vrai, ils sont poètes, du moins en la partie feinte de leur ouvrage. Le caractère du poète est de mêler le vrai avec le faux, avec cette attention seulement, que tout paraisse de même nature.
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