S. f. se dit dans l'Astronomie du chemin d'une planète ou d'une comete, c'est-à-dire de la ligne qu'elle décrit dans les cieux par son mouvement propre. Voyez
PLANETE.
L'orbite du Soleil ou plutôt de la Terre, est la courbe que la Terre décrit dans sa révolution annuelle ; on l'appelle ordinairement écliptique. Voyez ÉCLIPTIQUE.
L'orbite de la Terre et celles de toutes les planètes premières sont des ellipses, dont le soleil occupe le foyer commun : chaque planète se meut dans son ellipse, de manière que son rayon vecteur, c'est-à-dire le rayon qu'on peut tirer continuellement d'elle au Soleil, décrit des aires ou secteurs proportionnels au temps. Voyez
TERRE,
SOLEIL, etc.
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