S. m. (Histoire Rom.) terres de la république romaine prises sur ses ennemis, et dont le produit formait un fonds pour les besoins de l'état. Il en est trop parlé dans l'histoire romaine, pour n'en pas faire ici l'article.
Tous ceux qui connaissent cette histoire, savent que les Romains, quand ils avaient vaincu leurs ennemis, avaient coutume de leur ôter une partie de leur territoire ; qu'on affermait quelquefois ces terres au profit de l'état, et que souvent aussi on les partageait entre les pauvres citoyens, qui n'en payaient à la république qu'un leger tribut. Ce domaine public s'accrut avec la fortune de la république, des dépouilles de tant d'états que les Romains conquirent dans les trois parties du monde. Rome possédait des terres dans les différents cantons de l'Italie, en Sicile, et dans les îles voisines, en Espagne, en Afrique, dans la Grèce, la Macédoine, et dans toute l'Asie. En un mot, on incorpora dans le domaine public le domaine particulier de tant de villes libres et des royaumes dont les Romains avaient fait leurs conquêtes. On en portait le produit et le revenu dans l'épargne. C'était-là le fonds dont on tirait la solde des troupes, et avec lequel on subvenait à toutes les dépenses et à toutes les nécessités publiques.
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