CALCEDOIN

ou CHALCEDOINE, lapis chalcedonius, pierre fine qui a été mise dans la classe des pierres fines demi-transparentes. Voyez PIERRE FINE. Les descriptions de la calcedoine, que nous trouvons dans les anciens auteurs, sont si différentes les unes des autres, qu'on ne peut pas les rapporter à la même pierre, parce qu'on a donné autrefois le nom de calcedoine à plusieurs espèces de pierres. La description que Pline nous a laissée, donne l'idée d'un grenat oriental ou d'une améthiste. D'autres descriptions designent l'onyce ou la sardoine onyce. Le nom de calcedoine appartient aujourd'hui à une pierre de même nature que le caillou que l'on appelle communément pierre à fusil, de couleur blanche, laiteuse, et légèrement teinte de gris, de bleu et de jaune. Cette pierre a aussi été nommée agate blanche. Si la teinte de bleu est assez foncée pour approcher du brun ou du noir, la pierre prend le nom d'agate noire ; si la teinte de jaune est assez vive pour approcher de la couleur orangée ou du rouge, la pierre doit être appelée sardoine ou cornaline.


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v. act. c'est occasionner quelque défaut dans une chose où l'on n'en remarquait pas, où l'on en remarquait moins. Il se prend au simple et au figuré. On gâte un tableau d'un grand maître, en le faisant retoucher par un mauvais artiste ; on gâte une belle action, par quelque circonstance où l'on n'a pas montré toute la délicatesse possible ; on gâte le métier, en ne soutenant pas son ouvrage à un haut prix, ou en en développant inconsidérément le mystère.