S. f. divination qu'on exerçait par le moyen du feu.
Ce mot vient du grec , feu, et , divination.
Il y avait chez les anciens différentes espèces de pyromancie, ou diverses manières de pratiquer la pyromancie, dont voici les principales. Tantôt on jetait sur le feu de la poix broyée, et si elle s'allumait promptement on en tirait un bon augure. Tantôt on allumait des flambeaux enduits de poix, et l'on en observait la flamme, si elle était réunie et ne formait qu'une seule pointe, on augurait bien de l'événement sur lequel on consultait, et tout au contraire si elle se partageait en deux ; mais quand elle montrait trois pointes, c'était le présage le plus favorable. Si elle s'écartait à droite ou à gauche, c'était signe de mort pour un malade, ou de maladie pour ceux qui n'en étaient pas encore attaqués ; son pétillement annonçait des malheurs, et son extinction les dangers les plus affreux. Quelquefois on jetait une victime dans le feu, et l'on s'attachait à considérer comment il l'environnait et la consumait ; si la flamme formait une pyramide, ou si elle se divisait : en un mot la couleur, l'éclat, la direction, la lenteur ou la vivacité de cet élément dans les sacrifices, tout était matière à observation et à prophétie. On attribuait l'origine de cette espèce de pyromancie au devin Amphiaraus qui périt au siege de Thebes ; d'autres la rapportent aux Argonautes. Dans quelques occasions on ajoutait au feu d'autres matières, par exemple, on prenait un vaisseau plein d'urine, dont l'orifice était bouché avec un tampon de laine, on examinait de quel côté le vaisseau crevait, et là-dessus on reglait les augures. D'autres fois on les prenait en observant le pétillement de la flamme ou de la lumière d'une lampe. Il y avait à Athènes dans le temple de Minerve Poliade, une lampe continuellement allumée, entretenue par des vierges qui observaient exactement tous les mouvements de sa flamme. Mais ceci se rapporte plus directement à la Lampadomancie ou Lychnomancie. Voyez
LAMPADOMANCIE et
LYCHNOMANCIE.
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