ARPÉGE ou ARPÉGEMENT, s. m. en Musique, est la manière de faire entendre successivement et rapidement les divers sons d'un accord, au lieu de les frapper tous à-la-fais.
Il y a des instruments sur lesquels on ne peut former un accord plein qu'en arpégeant ; tels sont le violon, le violoncelle, la viole, et tous ceux dont on joue avec l'archet, car l'archet ne peut appuyer sur toutes les cordes à-la-fais. Pour former donc des accords sur ces instruments, on est contraint d'arpéger ; et comme on ne peut tirer qu'autant de sons qu'il y a de cordes, l'arpège du violon et du violoncelle ne saurait être composé de plus de quatre sons. Il faut pour arpéger que les doigts soient arrangés en même temps chacun sur sa corde, et que l'arpège se tire d'un seul et grand coup d'archet, qui commence sur la plus grosse corde, et vienne finir en tournant sur la chanterelle. Si les doigts ne s'arrangeaient sur les cordes que successivement, ou qu'on donnât plusieurs coups d'archet, ce ne serait plus un arpège, ce serait passer très-vite plusieurs notes de suite.
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