S. m. Les faunes étaient, dans l'ancienne Mythologie, des divinités des forêts, qui, suivant l'opinion générale, ne diffèrent point des satyres. Voyez
SATYRES.
On a prétendu que les faunes étaient des demi-dieux, connus seulement des Romains ; mais ils sont évidemment les Panes des Grecs, comme Saumaise l'a prouvé après Turnebe : ainsi l'on peut dire que leur culte est un des plus anciens et des plus répandus, et il parait certain qu'il faut en chercher l'origine dans l'Egypte. L'incertitude attachée à cette recherche, ne doit pas en détourner un philosophe homme de Lettres. Si les diverses opinions des critiques le réduisent à dire avec Cotta dans
Cicéron, l. III. c. VIe de naturâ deorum : Faunus omnino quid sit, nescio, il trouvera du moins un vaste champ de réflexions dans les terreurs paniques, les incubes, les hommes sauvages, etc.
Lire la suite : FAUNE
