S. f. Voyez
PIGEON. Il y a quelques oiseaux qui portent le nom de colombe, qui sont la colombe de la Chine, la colombe de Portugal, la colombe de Groenland, &c celle-ci est cependant absolument différente des pigeons, car c'est un oiseau aquatique. Voyez l'histoire naturelle des oiseaux, gravée par Albin, et l'ornithologie de Willughby. (I)
* COLOMBE, (Mythologie) c'est l'oiseau de Vénus ; elle le portait à la main, elle l'attachait à son char, elle prenait sa forme. Jupiter fut nourri par des colombes : fable dont l'origine ressemble à celle de beaucoup d'autres ; elle vient de ce qu'en phénicien le mot colombe signifie prêtre ou curete. Les habitants d'Ascalon respectaient cet oiseau au point de n'oser ni le tuer ni le manger. Les Assyriens croyaient que Sémiramis s'était envolée au ciel en colombe. Il est fait mention de deux colombes fameuses ; l'une se rendit à Dodone, où elle donna la vertu de rendre des oracles à un chêne de prédilection ; l'autre s'en alla en Lybie, où elle se plaça entre les cornes d'un bélier d'où elle publia ses prophéties. Celle-ci était blanche, l'autre était d'or. La colombe d'or, qui donnait le don de prophétie aux arbres, ne le perdit pas pour cela ; elle était perchée sur un chêne ; on lui sacrifiait ; on la consultait, et ses prêtres vivaient dans l'abondance. Ce fut elle qui annonça à Hercule sa fin malheureuse. La colombe était le seul oiseau qu'on laissât vivre aux environs du temple de Delphes.
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