ALECTO

S. f. une des trois furies ; Tisiphone et Megère sont ses sœurs. Elles sont filles de l'Acheron et de la Nuit. Son nom répond à celui de l'Envie. Quelle origine et quelle peinture de l'envie ! Il me semble que pour les peuples et pour les enfants, qu'il faut prendre par l'imagination, cela est plus frappant que de se borner à représenter cette passion comme un grand mal. Dire que l'envie est un mal, c'est presque ne faire entendre autre chose, sinon que l'envieux ressemble à un autre homme : mais quel est l'envieux qui n'ait horreur de lui-même, quand il entendra dire que l'Envie est une des trois Furies, et qu'elle est fille de l'Enfer et de la Nuit ? Cette partie emblématique de la Théologie du Paganisme n'était pas toujours sans quelqu'avantage ; elle était toute de l'invention des Poètes : et quoi de plus capable de rendre aux autres hommes la vertu aimable et le vice odieux, que les peintures charmantes ou terribles de ces imaginations fortes ?