S. m. (Monnaie) c'est un vieux mot français. On nommait ainsi en quelques lieux, les gros sols de cuivre, ou pièces de douze deniers. Ménage dans ses étymologies, remarque qu'on appelle en Normandie les médailles anciennes des mahons : or nos mahons sont de la grosseur des médailles de grand bronze, et les demi ressemblent aux moyennes ; si l'on y joint des liards fabriqués en même-temps, et qui ont une marque toute semblable, on aura les trois grandeurs. (D.J.)
MAHON, (Géographie) voyez PORT-MAHON. (D.J.)
HOPITAL
S. m. (Grammaire, Morale et Politique) ce mot ne signifiait autrefois qu'hôtellerie : les hôpitaux étaient des maisons publiques où les voyageurs étrangers recevaient les secours de l'hospitalité. Il n'y a plus de ces maisons ; ce sont aujourd'hui des lieux où des pauvres de toute espèce se réfugient, et où ils sont bien ou mal pourvus des choses nécessaires aux besoins urgens de la vie.Dans les premiers temps de l'Eglise, l'évêque était chargé du soin immédiat des pauvres de son diocèse. Lorsque les ecclésiastiques eurent des rentes assurées, on en assigna le quart aux pauvres, et l'on fonda les maisons de piété que nous appelons hôpitaux. Voyez les articles DIXMES, CLERGE.
