CHATIER, (Synonyme) on châtie celui qui a fait une faute, afin de l'empêcher d'y retomber ; on veut le rendre meilleur. On punit celui qui a fait un crime, pour le lui faire expier ; on veut qu'il serve d'exemple.
Les pères châtient leurs enfants ; les juges font punir les malfaiteurs. Le châtiment dit une correction, mais la punition ne dit précisément qu'une mortification faite à celui qu'on punit. Il est essentiel, pour bien corriger, que le châtiment ne soit ni ne paraisse être l'effet de la mauvaise humeur. Les lois doivent proportionner la punition au crime ; celui qui vole ne doit pas être puni comme l'assassin.
Le mot de châtier, porte toujours avec lui une idée de subordination, qui marque l'autorité, ou la supériorité de celui qui châtie sur celui qui est châtié. Mais le mot de punir n'enferme point cette idée dans sa signification ; on n'est pas toujours puni par ses supérieurs ; on l'est quelquefois par ses égaux, par soi-même, par ses inférieurs, par le seul événement des choses, par le hazard, ou par les suites même de la faute qu'on a commise.
Les parents que la tendresse empêche de châtier leurs enfants, sont souvent punis de leur folle amitié par l'ingratitude et le mauvais naturel de ces mêmes enfants.
Il n'est pas d'un bon maître de châtier son élève pour toutes les fautes qu'il fait ; parce que les châtiments trop fréquents contribuent moins à corriger du vice, qu'à dégoûter de la vertu. La conservation de la société étant le motif de la punition des crimes, la justice humaine ne doit punir que ceux qui la dérangent, ou qui tendent à sa ruine.
Il est du devoir des ecclésiastiques de travailler à l'extirpation du vice par la voie de l'exhortation et de l'exemple ; mais ce n'est point à eux à châtier, encore moins à punir le pécheur. Girard.
Châtier et punir ont à-peu-près le même sens au figuré ; mais châtier se prend aussi pour corriger, polir un ouvrage ; le style de la Fontaine n'est pas toujours châtié, mais ses négligences sont aimables.
RÉPUTATION
CONSIDÉRATION, (Synonyme) Voici, selon madame de Lambert, la différence d'idées que donnent ces deux mots.La considération vient de l'effet que nos qualités personnelles font sur les autres. Si ce sont des qualités grandes et élevées, elles excitent l'admiration : si ce sont des qualités aimables et liantes, elles font naître le sentiment de l'amitié. L'on jouit mieux de la considération que de la réputation ; l'une est plus près de nous, et l'autre s'en éloigne : quoique plus grande, celle-ci se fait moins sentir, et se convertit rarement dans une possession réelle. Nous obtenons la considération de ceux qui nous approchent ; et la réputation, de ceux qui ne nous connaissent pas. Le mérite nous assure l'estime des honnêtes-gens ; et notre étoîle celle du public. La considération est le revenu du mérite de toute la vie ; et la réputation est souvent donnée à une action faite au hazard : elle est plus dépendante de la fortune. Savoir profiter de l'occasion qu'elle nous présente, une action brillante, une victoire, tout cela est à la merci de la renommée : elle se charge des actions éclatantes, mais en les étendant et les célébrant, elle les éloigne de nous. La considération qui tient aux qualités personnelles est moins étendue ; mais comme elle porte sur ce qui nous entoure, la jouissance en est plus sentie et plus répétée : elle tient plus aux mœurs que la réputation, qui quelquefois n'est dû. qu'à des vices d'usage bien placés et bien préparés ; ou d'autres fais, même à des crimes heureux et illustres. La considération rend moins, parce qu'elle tient à des qualités moins brillantes ; mais aussi la réputation s'use, et a besoin d'être renouvellée. (D.J.)
