adj. (Grammaire) qui aime les plaisirs sensuels : en ce sens, tout homme est plus ou moins voluptueux. Ceux qui enseignent je ne sais quelle doctrine austère qui nous affligerait sur la sensibilité d'organes que nous avons reçue de la nature qui voulait que la conservation de l'espèce et la nôtre fussent encore un objet de plaisirs ; et sur cette foule d'objets qui nous entourent et qui sont destinés à émouvoir cette sensibilité en cent manières agréables, sont des atrabilaires à enfermer aux petites-maisons. Ils remercieraient volontiers l'être tout-puissant d'avoir fait des ronces, des épines, des venins, des tigres, des serpens, en un mot tout ce qu'il y a de nuisible et de malfaisant ; et ils sont tout prêts à lui reprocher l'ombre, les eaux fraiches, les fruits exquis, les vins délicieux, en un mot, les marques de bonté et de bienfaisance qu'il a semées entre les choses que nous appelons mauvaises et nuisibles. A leur gré, la peine, la douleur, ne se rencontrent pas assez souvent sur notre route. Ils voudraient que la souffrance précédât, accompagnât et suivit toujours le besoin ; ils craient honorer Dieu par la privation des choses qu'il a créées. Ils ne s'aperçoivent pas que s'ils font bien de s'en priver, il a mal fait de les créer ; qu'ils sont plus sages que lui ; et qu'ils ont reconnu et évité le piege qu'il leur a tendu.
MODICITÉ
MODIQUE, (Grammaire) terme relatif à la quantité. Ainsi on dit d'un revenu qu'il est modique, lorsqu'il suffit à peine aux besoins essentiels de la vie. La médiocrité se dit de l'état et de la personne. On voit souvent la médiocrité de talents élevée aux emplois les plus grands et les plus difficiles. Ce siècle est celui des hommes médiocres, parce qu'ils peuvent s'asservir bassement à capter la bienveillance des protecteurs qui les préfèrent à d'habiles gens qu'ils ne voient point dans leurs anti-chambres, et qui peut-être les humilieraient s'ils en étaient approchés, et à d'honnêtes gens qui ne se prêteraient point à leurs vues injustes.