S. f. (Grammaire) examen profond et réfléchi de la nature et des qualités d'une chose, Ce mot s'oppose à pratique. La spéculation recherche ce que c'est que l'objet ; la pratique agit. Ainsi l'on peut dire que la philosophie, la vertu, la religion, la morale, ne sont pas des sciences de pure spéculation. Celui qui n'en a que la spéculation, n'est que le fantôme d'un philosophe, d'un homme vertueux, religieux, moraliste. La physique a ses spéculations, qu'il faut mettre à l'épreuve de l'expérience ; que serait-ce que les mathématiques sans les problèmes d'utilité, auxquels on arrive par la démonstration de ses propositions spéculatives ? Les théorèmes sont la partie de spéculation. Les problêmes sont la partie de pratique.
SPECULATION, terme de marchand d'étoffes, sorte d'étoffe non-craisée qui se fabrique pour l'ordinaire à Paris, dont la chaîne est de soie cuite ou teinte, et la trème de fil blanc de Cologne, ou de fil de coton blanc. Sa largeur est communément de demi-aune, moins un seize, mesure de Paris. Il s'en fait de moirée et de non-moirée de différentes couleurs. Savary. (D.J.)
LACHE
adj. (Grammaire) c'est l'opposé de tendu. Une corde est lâche si elle parait fléchir en quelqu'endroit de sa longueur ; tendue, si elle ne parait fléchir en aucun point de sa longueur. C'est l'opposé de ferme, et le synonyme de mol ; une étoffe est lâche si elle a été mal frappée ; ferme, si elle est bien fournie de trame. C'est l'opposé d'actif ; un animal est lâche, lorsqu'il se meut nonchalamment et faiblement. C'est l'opposé de serré ; coudre lâche, c'est éloigner ses points, et les faire longs et mous. C'est l'opposé de resserré ; on a le ventre lâche. C'est au figuré l'opposé de brave ; c'est un lâche. Il est synonyme à vil et honteux ; il a fait une action lâche. Celui qui a fait une lâcheté est communément plus méprisé que celui qui a fait une atrocité. On aime mieux inspirer de l'horreur que faire pitié. La trahison est peut-être la plus lâche de toutes les actions. Un stîle est lâche lorsqu'il est chargé de mots inutiles, et que ceux qu'on a employés ne peignent point l'idée fortement.