v. n. (Grammaire) rendre du son. J'entends sonner une cloche, du cor. Sonnez, menétriers ; il se dit alors de tout instrument. Cette période sonne bien à l'oreille ; cette proposition sonne mal. Il fait sonner bien haut une petite chose. V. les articles SON.
SONNER LE QUART, (Marine) c'est sonner une cloche en branle afin d'avertir la partie de l'équipage qui est couchée, de se lever pour venir faire le quart.
SONNER POUR LA POMPE, (Marine) c'est donner un coup de cloche pour avertir les gens du quart de pomper.
SONNER une monnaie, (Monnaie) c'est l'éprouver par le son. Les trois manières d'éprouver les monnaies dans le commerce, sont de les sonner, de les toucher, c'est-à-dire d'en faire l'épreuve par la pierre-de-touche, et de les cisailler. Il n'y a guère que cette dernière qui soit sure. On dit que les Indiens connaissent le titre de l'or et de l'argent en les maniant, ou en les mettant entre les dents ; mais en ce cas-là on les tromperait souvent. (D.J.)
FOIBLE
subst. m. (Grammaire) qu'on prononce faible, et que plusieurs écrivent ainsi, est le contraire de fort, et non de dur et de solide. Il peut se dire de presque tous les êtres. Il reçoit souvent l'article de : le fort et le faible d'une épée ; faible de reins ; armée faible de cavalerie ; ouvrage philosophique faible de raisonnement, etc.Le faible du cœur n'est point le faible de l'esprit ; le faible de l'âme n'est point celui du cœur. Une âme faible est sans ressort et sans action ; elle se laisse aller à ceux qui la gouvernent. Un cœur faible s'amollit aisément, change facilement d'inclinations, ne résiste point à la séduction, à l'ascendant qu'on veut prendre sur lui, et peut subsister avec un esprit fort ; car on peut penser fortement, et agir faiblement. L'esprit faible reçoit les impressions sans les combattre, embrasse les opinions sans examen, s'effraye sans cause, tombe naturellement dans la superstition. Voyez FOIBLE (Morale).
