adj. (Grammaire) c'est la même chose que tenant séance ou assistance. Le roi séant à son lit de justice ; les grands jours sont séans à Poitiers ; les états de Bourgogne séans ; dans un temps où le pape était séant à Avignon.
Séant se prend très-diversement ; il est synonyme à décent, convenable. Il n'est pas séant d'accepter quelque chose pour un service rendu, à moins de plusieurs circonstances : premièrement, il ne faut pas demander une injustice, parce qu'il ne faut jamais être injuste ; secondement, il faut avoir assez de crédit auprès de celui qu'on sollicite, pour n'être pas un imposteur, parce qu'il ne faut point ajouter l'effronterie à l'impertinence ; il ne faut pas extorquer de celui qu'on protège le prix de sa protection, et une marque de reconnaissance qui l'écraserait, parce qu'il faut avoir de l'humanité ; il ne faut pas soi-même être opulent, car alors ce serait une rapacité insupportable. Sans ces conditions, la chose devient ou mauvaise ou peu séante.
CHOISIR
FAIRE CHOIX, ELIRE, OPTER, PRÉFÉRER, Ve syn. (Grammaire) termes relatifs, ou seulement au jugement que l'âme porte de différents objets dont elle a comparé les qualités entr'elles, ou à ce jugement, et à une action qui suit ou doit suivre ce jugement qui la détermine à être telle ou telle. Chaisir est relatif aux choses ; faire choix, aux personnes. La salubrité des lieux est un objet que le souverain ne doit pas négliger, quand il se choisir une résidence ; la probité rigoureuse est une qualité essentielle dans les personnes dont il fera choix pour être ses ministres. Chaisir est relatif à la comparaison des qualités ; préférer, à l'action qui la suit. J'ai choisi entre beaucoup d'étoffes ; mais après avoir bien examiné, j'ai donné la préférence à celle que vous me voyez. Le moment où l'on aperçoit l'excellence d'un objet sur un autre est celui de la préférence, au moins dans l'esprit. Lorsque M. l'abbé Girard a dit qu'on ne choisissait pas toujours ce qu'on préférait, et qu'on ne préférait pas toujours ce qu'on choisissait, il nous a paru qu'il n'opposait pas ces deux termes par leurs véritables différences. On préfère toujours celui qu'on a choisi ; on prendrait toujours celui qu'on a préféré ; mais on n'a pas toujours ni celui qu'on a choisi, ni celui qu'on a préféré. Chaisir ne se dit que des choses, mais préférer se dit et des choses et des personnes : on peut préférer le velours entre les étoffes, et les caractères doux entre les autres. M. l'abbé Girard prétend que l'amour préfère et ne choisit pas : cette pensée, ou l'opposition des acceptions préférer et choisir en ce sens, nous parait fausse ; le seul amant qui n'ait pas choisi, c'est celui qui n'ayant pas deux objets à comparer, n'a pu donner la préférence. Opter, c'est être dans la nécessité ou d'accepter ou de refuser l'une de deux choses : lorsqu'il n'y a pas contrainte d'acceptation ou de refus, il peut y avoir encore un cas d'option, mais c'est le seul ; celui où l'on n'aperçoit entre deux objets aucune raison de préférence. Elire ne se dit guère que d'un choix de personnes relatif à quelque dignité qui s'obtient à la pluralité des voix : le souverain choisit ses favoris ; le peuple élit ses maires.