S. f. plur. (Mythologie et Antiquité romaine) Fontinalia, fête que les Romains célebraient à l'honneur des nymphes qui présidaient aux fontaines et aux sources.
Les payens accoutumés à se faire des dieux de toutes choses, ne manquèrent pas d'en imaginer, auxquels ils attribuèrent un pouvoir sur les fleuves et sur les fontaines. Ils appelèrent ces dieux, les dieux des eaux, dii aquatiles, comme on le voit par une inscription rapportée par Reinésius ; mais ils mirent ces divinités dans le rang des demi-dieux qu'ils distinguèrent par des noms differents. Les nymphes marines furent nommées néréïdes, parce qu'elles étaient filles de Nérée. On donna le nom de nayades à celles qui présidaient aux fontaines. On appela potamides, les nymphes des fleuves et des rivières, et limmades, les nymphes des lacs et des étangs : enfin le mot de nymphes, nymphae, signifiait souvent les seules divinités des fontaines. Voyez NEREIDES, NYMPHES, etc.
On était si fort persuadé de l'existance de ces nymphes, que l'on faisait des fêtes tous les ans à leur honneur ; le jour en était fixé au 13 Octobre, qui était le troisième jour devant les ides ; pour lors on jetait des fleurs dans les fontaines, et l'on en couronnait les puits. Festus nous apprend que ces fêtes étaient célebrées à une des portes de Rome que l'on nommait fontinalis porta. Voyez Festus, Varron, Struvius, et autres auteurs de ce genre. (D.J.)
WEERT
(Géographie moderne) petite ville des Pays-bas, dans le Brabant, au quartier de Bois-le-Duc, dans le Péeland, à 4 lieues de Ruremonde. Long. 23. 29. lat. 51. 9.Il y a dans cette petite ville un couvent de récollets, un prieuré de chanoines augustins, et un monastère de religieuses pénitentes, fondé par Jean de Weert, natif de cette ville, dont il prit le nom.
Cet homme d'une naissance obscure, s'éleva par sa valeur au plus haut grade militaire, et rendit son nom très-célèbre. Il commença sa fortune d'une manière fort étonnante. Il apprenait le métier de cordonnier ; son maître le battit, il s'engagea dans un régiment de troupes allemandes qui était à Weert. Bientôt il se fit distinguer, et après avoir passé d'une manière brillante par tous les grades militaires, il devint vice-roi de Bohême, et commandant de Prague, où il mourut vers l'an 1665. C'est lui dont le nom, après avoir fait grand bruit dans les nouvelles publiques, retentit enfin dans nos chansons françaises. On en fit courir un grand nombre à la cour et à la ville, où il servait de refrain.
