S. m. (Histoire moderne) celui qui a une commission ou un plein pouvoir d'agir. Ce mot est composé de plenus, plein, et potentia, pouvoir, puissance.
On le dit particulièrement des ambassadeurs que les rois envoyent pour traiter de paix, de mariages ou autres affaires importantes. Voyez MINISTRE, AMBASSADEUR.
La première chose qu'on examine dans les conférences de paix, c'est le pouvoir des plénipotentiaires. Voyez TRAITE.
GARDIER
S. m. (Histoire de France) officier supérieur établi autrefois dans quelques villes du royaume, comme à Lyon, à Vienne, etc. pour faire payer à ceux que le souverain avait mis sous leur sauvegarde, les impositions dû.s pour cela ; pour leur faire rendre justice des vexations qu'on pouvait exercer contre eux ; pour donner l'investiture des biens mouvants du domaine ; enfin pour connaître par lui-même ou par ses officiers, des infractions à tous ces égards.