EXACTEUR

S. m. (Histoire ancienne) c'était, 1°. un domestique chargé de poursuivre le remboursement des dettes de son maître. 2°. Un autre domestique qui avait l'oeil sur les ouvriers. 3°. Un officier de l'empereur qui hâtait le recouvrement de l'impôt appelé pecuniarum fiscalium ; on le nommait aussi compulsor. 4°. Un autre officier qui suivait les patiens au supplice, et qui veillait à ce que l'exécution se fit, ainsi qu'elle avait été ordonnée par les juges. Celui-ci s'appelait exactor supplicii.

S. m. pl. (Histoire moderne) c'est ainsi que l'on nomme dans l'île de Ceylan des prêtres d'un ordre inférieur et obscur, qui sont chargés de desservir les chapelles ou les oratoires des génies qui forment un troisième ordre de dieux parmi ces idolâtres. Chaque habitant a droit de faire les fonctions des jaddeses, surtout lorsqu'il a fait bâtir à ses dépens une chapelle, dont il devient le prêtre ; cependant le peuple a recours à eux dans les maladies et les autres calamités, et l'on croit qu'ils ont beaucoup de credit sur l'esprit des démons, qui passent chez eux pour avoir un pouvoir absolu sur les hommes, et à qui les jaddeses offrent un coq en sacrifice dans la vue de les apaiser. Les jaddeses sont inférieurs aux gonnis et aux koppus. Voyez KOPPUS.