adj. (Histoire ancienne) épithète qu'on donnait à une espèce de couronne qui se faisait de feuilles de chêne, et que les Romains accordaient autrefois à ceux qui avaient sauvé la vie dans une bataille ou dans un assaut à quelqu'un de leurs concitoyens. Voyez COURONNE.
La couronne civique était fort estimée, et elle fut même accordée comme un honneur à Auguste, qui fit battre à cette occasion des monnaies avec cette devise, ob cives servatos. Elle fut aussi accordée à Cicéron, après qu'il eut découvert la conjuration de Catilina. Dict. de Trév. et Chambers. (G)
VESTALE
S. f. (Histoire romaine) vestalis ; perpetuos servants ignes, et canae colents penetralia Vestae ; fille vierge romaine, qui chez les Romains, était consacrée toute jeune au service de Vesta, et à l'entretien perpétuel du feu de son temple.Celui de tous les législateurs qui donna le plus d'éclat à la religion dont il jeta les fondements, et qui jugea que le sacerdoce était inséparable de la royauté, fut Numa Pompilius. Il tint d'une main ferme le sceptre et l'encensoir, porta l'un dans le palais des rais, et posa l'autre dans le temple des dieux. Mais entre ses établissements religieux, le plus digne de nos regards, est sans doute celui de l'ordre des vestales. Il m'est aisé d'en tracer l'histoire, au-moins d'après l'abbé Nadal, et de contenter sur ce sujet la curiosité d'un grand nombre de lecteurs.
